Zoznámte sa s Kevinom Okyerem: 38-ročným Ghančanom, ktorý vybudoval ropnú spoločnosť v hodnote 1 miliardy dolárov

Je známe, že podnikanie v oblasti prieskumu ropy a zemného plynu je náročné a riskantné aj pre obrovské konglomeráty.

Je preto zaujímavé počuť, že ghanská spoločnosť, najmä spoločnosť s relatívne mladým človekom, podstúpila takéto riziko.

Ale pre 38-ročného Kevina Okyereho, ktorý je generálnym riaditeľom Springfield Group, spoločnosti Forbes odhadovanej na 1 miliardu dolárov, je to riziko, ktoré stojí za to podstúpiť, pretože „nemôžeme si dovoliť zlyhať“.

Až doteraz je Okyere možno dosť skromný a neznámy, no určite je to niekto, koho sa oplatí vzhliadať, pretože hoci sa narodil do bohatstva, nepoľavil a neusiloval o viac.

PREČÍTAJTE SI AJ: Becca konečne zverejnila nádherné fotky z divokej svadobnej sprchy

Fascinujúcejší je fakt, že Okyere začal zdokonaľovať svoj obchodný talent predajom „ľadovej vody“ futbalovým fanúšikom na športovom štadióne Kumasi už v raných rokoch.

Prečítajte si celý jeho príbeh v podaní Forbes:

Aj vo svete ťažby ropy s nafúknutým rozpočtom je 70 miliónov dolárov veľa peňazí. A predsa toľko Kevin Okyere, jeden z najchytrejších, no zároveň podhodnotených podnikateľov v Ghane, osobne vynaložil na vývoj veľmi sľubného bloku 2 na západnom Kapsku v pobrežnej časti Ghany (WCTP2). Springfield Group, energetický konglomerát, ktorý založil a kontroluje, vlastní 82 % podiel a prevádzkovateľa v bloku, ktorý pokrýva 673 štvorcových kilometrov v Guinejskom zálive Tano Basin. Je to prvýkrát, čo domáca ghanská spoločnosť hľadá ropu, a stávky sú vysoké.

'Nemôžeme si dovoliť zlyhať,' vtipkuje Kevin Okyere, zatiaľ čo okusuje karaage chobotnice v luxusnej japonskej reštaurácii v centre mesta Accra a ignoruje jemne bzučiaci telefón na stole. „Chcem povedať, že sme prvou ghanskou spoločnosťou, ktorá sa pustila do prieskumu ropy. Sme v jedinečnej pozícii, aby sme vytvorili precedens pre domáce spoločnosti, ktoré chcú participovať na dodávateľskom sektore. Ak by sme uspeli, vyslali by sme silný odkaz – že Ghančania sú rovnako schopní. To je pre mňa naozaj dôležité.'

V tento chladný augustový večer láme chlieb s niekoľkými členmi tímu. Okyere, oblečený v nedotiahnutej oficiálnej košeli, khaki nohaviciach a čiernych teniskách, vyzerá skôr ako generálny riaditeľ startupu zo Silicon Valley než ako šéf jedného z najúspešnejších energetických konglomerátov v západnej Afrike. Jeho pohľad môže byť skromný; jeho ambície sú čokoľvek iné. Len za 12 rokov Kevin Okyere, iba 38, vybudoval zo svojej spoločnosti Springfield Group mnohostranné ghanské energetické monštrum v hodnote 1 miliardy USD (ročný príjem). Springfield Group sa zaoberá obchodovaním a prepravou uhľovodíkov, terminálmi a skladovaním, čerpacími stanicami a nedávno aj prieskumom ropy. Spoločnosť zamestnáva stovky ľudí v Ghane a Nigérii.

Kevin Okyere sa narodil v roku 1980 v bohatej rodine v Ghanskom regióne Ashanti bohatom na zlato. Jeho otec vybudoval značné bohatstvo v stavebníctve, výrobe ocele a vo veľkom pestovaní kakaa, než sa stal tradičným náčelníkom. Okyere prejavil podnikateľský sľub vo veľmi mladom veku. Keď mal 11 rokov, už predával ľadovú vodu futbalovým fanúšikom na športovom štadióne Kumasi, aby si privyrobil vreckové. Počas každoročných výletov svojej rodiny na letné prázdniny do Londýna nastúpil na prácu v textilných spoločnostiach v Spojenom kráľovstve.

„Náš rodinný dom nebol príliš ďaleko od štadióna. Často som dával vodu do našich mrazničiek doma a potom som ľadovú vodu predával fanúšikom, ktorí sledovali zápasy na štadióne. Všetci ma volali ‚Eddie Murphy‘ v súvislosti s filmom ‚Coming To America‘. Film bol v tom čase v Ghane celkom nedávny. Kedysi sa čudovali, prečo pracujem, keď bol môj otec bohatý,“ spomína.

PREČÍTAJTE SI AJ: Benedicta Gafah vzrušuje fanúšikov divokým videom „bez podprsenky“.

Po ukončení strednej školy v Ghane odišiel do Spojených štátov amerických, kde študoval účtovníctvo na Univerzite Georgea Masona vo Virgínii. Počas štúdia pracovala Okyere na niekoľkých zamestnaniach na rôznych miestach – starala sa o mentálne postihnutých pacientov v ich domovoch, pracovala ako ochranka a na jednom mieste pracovala v poštovej miestnosti v AOL. „Všetko legitímne, čo mi mohlo zarobiť peniaze, som si vzal,“ hovorí.

V neskorších fázach štúdia účtovníctva si dokázal zabezpečiť prestížnejšie pracovné miesta. Bol jedným z prvých zamestnancov rádia XM Satellite teraz (Sirius XM Holdings), kde pracoval ako rozhlasový programátor. Pracoval aj v spoločnosti Sprint, kde pracoval na oddelení služieb zákazníkom. V čase, keď dokončil štúdium, dostal pracovnú ponuku od jednej z popredných komerčných bánk v USA. Úlohou bolo platiť mu 72 000 dolárov ročne. Akokoľvek bola ponuka lákavá, Okyere sa rozhodol vrátiť domov do Ghany.

„Na rozdiel od USA bola Ghana panenským územím pre mnoho podnikov. V Ghane bolo príliš veľa príležitostí na objavovanie a vedel som, že doma môžem byť úspešnejší ako v zahraničí. Vedel som, že chcem viesť svoj vlastný biznis, no nebol som si istý ani tým, čo budem robiť. Moje dve predchádzajúce zamestnania v USA boli v telekomunikáciách, takže som bol viac naklonený rozbehnutiu podnikateľského telekomunikačného sektora,“ hovorí.

Okyere sa v roku 2004 presťahoval do Ghany a pripojil sa k svojej staršej sestre v jej podniku, aby pochopil, ako táto krajina funguje. Rok po tom, čo pracoval pre svoju sestru, dal dokopy malý tím investorov a založil Westland Alliance Ltd, telekomunikačnú spoločnosť, ktorá poskytovala služby medzinárodného smerovania hovorov pre AT&T a niekoľko medzinárodných spoločností s volacími kartami. Westland Alliance a jej dcérske spoločnosti sa nakoniec diverzifikovali na mobilné veže a služby s pridanou hodnotou (VAS) pre mobilné telefóny. Spoločnosť bola mimoriadne úspešná, ale netrvalo dlho a telekomunikačný biznis ho omrzel a rozhodol sa odstúpiť.

„Spoločnosti sa darilo veľmi dobre, no v našej hlavnej činnosti – v oblasti smerovania hovorov – bolo veľa neistoty. Moje zmluvy s našimi klientmi sa každý rok prehodnocovali a ja som si uvedomil, že môj osud je v rukách telekomunikačných spoločností, ktoré si vyhradili právo moju zmluvu kedykoľvek ukončiť. Nemohol som vlastniť ani mobilnú telekomunikačnú spoločnosť, pretože samotná licencia stála stovky miliónov dolárov – čo bolo zjavne mimo môjho dosahu. Začal som plánovať svoj odchod a hľadať ďalšiu veľkú príležitosť,“ spomína.

PREČÍTAJTE SI TIEŽ: Video Yaw Daba plačúceho po strate 4 000 GHC pri únikoch informácií z Manchestru United

V roku 2006, keď ešte viedol Westland Alliance, začal Okyere spolupracovať s obchodným známym, ktorý dodával ropu a kondenzáty do rafinérie Tema. Keďže Okyere často komunikoval s týmto spolupracovníkom, dozvedel sa, že v Teme je nedostatok skladovacích zariadení pre ropné produkty. Naplnený hotovosťou zo svojich telekomunikačných dobrodružstiev získal pozemok a začal stavať skladovú nádrž v Teme, blízko rafinérie. Keď pozval úradníkov z Národného úradu pre ropu v Ghane, aby skontrolovali jeho stavebný projekt, boli tak prekvapení, že niekto taký mladý – mal vtedy 26 rokov – sa pustil do takého kapitálovo náročného projektu a zamestnával množstvo domorodých Ghančanov. Úradníci boli tak ohromení tým, čo staval, natoľko, že ho požiadali, aby požiadal o licenciu na dovoz ropných produktov.

To znamenalo genézu vlajkovej lode obchodnej spoločnosti Springfield Energy. Od roku 2008 spoločnosť Springfield Energy dováža do Ghany rafinované ropné produkty, ako je benzín, dvojúčelový kerozín, plynový olej, benzín a letecké palivo. Spoločnosť je v súčasnosti dominantným dovozcom palivových produktov do Ghany s príjmami viac ako 1 miliarda USD len vo svojej obchodnej činnosti. V tých časoch mohli dovážať palivové produkty iba miestne obchodné spoločnosti. Medzinárodné ropné spoločnosti, ktoré chceli podnikať v Ghane, sa museli spojiť s miestnymi spoločnosťami. Keď BP PLC prišla do Ghany v roku 2010 a hľadala obchodnú spoločnosť, s ktorou by mohla spolupracovať, britská nadnárodná spoločnosť sa spojila so Springfieldom – partnerstvo, ktoré existuje dodnes. Springfield Group dôsledne investovala svoje zisky zo svojej hlavnej obchodnej činnosti do budovania a získavania ďalších podnikov v rámci energetickej hodnoty a teraz spoluvlastní čerpacie stanice v Ghane, skladovacie zariadenia, dcérsku spoločnosť poskytujúcu služby na ropných poliach a dopravnú spoločnosť.

V roku 2011 sa Okyere a jeho partnerka Geena Malkani rozhodli rozšíriť svoje podnikanie za hranice Ghany a rozhodli sa navštíviť susednú Nigériu, aby preskúmali príležitosti v dolnom priestore. Založili novú spoločnosť Springfield Ashburton a požiadali štátnu ropnú spoločnosť Nigérijská národná ropná korporácia (NNPC), aby bola zaradená medzi medzinárodné spoločnosti, ktoré získajú lukratívne kontrakty na ťažbu ropy. Počas dvoch rokov – v rokoch 2012 a 2013 sa Springfield Ashburton neúspešne pokúšal urobiť rez. V roku 2014 – tri roky po zaregistrovaní Springfield Ashburton v Nigérii – a po partnerstve s BP PLC boli zapísaní do zmluvy o surovej rope na rok 2014/2015. Bolo to prvýkrát, čo ghanská spoločnosť – v nigérijských kruhoch neznámy obchodný dom, získala veľmi žiadaný dlhodobý kontrakt na ropu. Nigérijské médiá spochybnili výber ghanskej spoločnosti pre zmluvy a naznačili, že Okyere bol blízkym obchodným partnerom bývalého mocného nigérijského ministra pre ropu Diezani Alison-Madueke. Okyere rýchlo popiera akúkoľvek spojitosť s ňou a poznamenáva, že noviny, ktoré napísali príbehy spájajúce ho s bývalým ministrom, stiahli svoje príbehy po tom, čo ich Springfield úspešne zažaloval na súde. Okyere tiež vyhral finančné rozsudky.

PREČÍTAJTE SI AJ: 5 vecí, ktoré odborníci varovali pred používaním kokosového oleja

„Nebol som ministrov spolupracovník ani známy a nemali sme žiadny vzťah. Springfield Ashburton získal zmluvu výlučne na základe zásluh a kvôli našej čírej vytrvalosti. Od roku 2011 sme 3 roky od roku 2011 každý týždeň navštevovali kancelárie NNPC, boli v kontakte s úradníkmi oddelenia marketingu ropy a demonštrovali sme našu kapacitu. Videli náš rekord v Ghane; v roku 2012 sme mali obrat viac ako 800 miliónov dolárov ešte predtým, ako sme získali nigérijské kontrakty a rekordy sú tam. Mali sme finančnú kapacitu a strategické partnerstvo s BP, ktoré nám umožnilo vyhrať po prvých dvoch pokusoch. Tieto mediálne príbehy boli sponzorované našimi konkurentmi, ktorí s nami neboli spokojní,“ hovorí.

Springfield Ashburton stále podniká v Nigérii a v roku 2015 sa dostal do užšieho výberu NNPC pre Offshore Processing Agreements (OPA) – zmluvu, na základe ktorej obchodníci s ropou alebo rafinérske spoločnosti zdvíhajú ropu, rafinujú ju v zahraničí a dodávajú výsledné produkty späť NNPC. Spoločnosť NNPC následne prerušila celú dohodu o spracovaní na mori a namiesto toho prijala priame obchodovanie s nigérijskou ropou.

V roku 2012 Okyere požiadal o ropný blok v Ghane, pričom sa zameral na WCTP2, ropný blok s overenými zásobami. Kosmos Energy, ropná spoločnosť so sídlom v Dallase, Texas a Tullow Oil, ktoré v súčasnosti vyrábajú ropu z ropného poľa Jubilee, sa práve vzdali WCTP2, ktorý bol vyrezaný z bloku West Cape Three Points, po vymedzení oblasti Jubilee unitization area. . Ghanská vláda, ktorá sa obávala, že by Okyere mohol jednoducho prevrátiť blok za účelom zisku, ho prinútila zriadiť plnohodnotnú jednotku E&P skôr, ako mohli prideliť blok Springfield Group. Vláda tiež požadovala, aby spoločnosť Okyere venovala najmenej 100 miliónov dolárov počas 7-ročného obdobia na rozvoj bloku. Okyere založil Springfield E&P v roku 2012, ale až v roku 2016 – o štyri roky neskôr, vláda udelila Springfieldu práva na prieskum ropy na WCTP2 a parlament ju ratifikoval. Okyere následne najal ropného veterána Bernarda Vigneauxa, bývalého výkonného riaditeľa spoločností Total a Perenco, aby viedol prieskumné úsilie.

PREČÍTAJTE SI TIEŽ: Sarkodie vypustil najnovšiu skladbu s Akufo-Addo (Audio)

Blok WCTP2 sa nachádza v závideniahodnej pozícii, s plodným poľom Jubilee spoločnosti Tullow Oil/Kosmos Energy bezprostredne na západe, projektom Hess’ Greater Pecan na juhu a poľom Sankofa-Gye Nyame od Eni na východe. Predchádzajúci prevádzkovateľ bloku, Kosmos Energy, vyvŕtal päť prieskumných vrtov v WCTP2 vrátane nálezísk ropy Odum a Banda, ktoré sú značné. Na základe historických seizmických 3D údajov zdedených z Kosmos Energy, Springfield dokázal identifikovať množstvo veľkých vodcov a potenciálnych zákazníkov z kampánskeho veku na bloku. Spoločnosť v súčasnosti vyhodnocuje približne 800 kilometrov štvorcových čerstvých 3D širokopásmových seizmických údajov, ktoré plavidlo PGS Ramform Titan získalo na hlbokomorskom bloku začiatkom tohto roka, pričom súčasne vykonáva prieskumné aktivity pre nových potenciálnych zákazníkov a potenciálnych zákazníkov. Je to smiešne drahý podnik a Okyere doteraz napumpoval do projektu 70 miliónov dolárov z vlastných prostriedkov. Podľa neho celý blok sedí na 3,5 miliardách barelov ropy a 5 biliónoch kubických stôp plynu. Springfield E&P má vyvŕtať prvý vrt v januári 2019.

„Pre mňa je najdôležitejším dôvodom, prečo to robíme, dokázať, že Ghančania to dokážu. Máme obchodnú činnosť, ktorej sa darí, a ja by som sa mohol ľahko vydať bezpečnou cestou, ako zarobiť viac peňazí investovaním do nehnuteľností alebo niečoho menej únavného. Pozeráme sa však na seba ako na domácich tvorcov tempa v tomto odvetví. Ak budeme úspešní – a budeme, prídu noví miestni hráči, a to je pre ekosystém veľmi dôležité,“ hovorí.

Keď Okyere nebuduje Springfield Group do dominantnej energetickej spoločnosti Ghany, venuje svoj čas filantropii. Jeho Kevin Okyere Foundation v spolupráci so Springfield Group podporuje programy v oblasti vzdelávania a zdravia v celej Ghane. Nadácia má stálu zmluvu s najväčšou vládou vlastnenou nemocnicou v krajine, podľa ktorej nadácia financuje nemocničné účty chudobných pacientov, ktorí si nemôžu dovoliť platiť svoje účty. Nadácia platí školné stovkám detí základných škôl v Ghane a niektorých z najchytrejších študentov v krajine posiela na univerzity v Severnej Amerike a Európe.

„Mal som šťastie v podnikaní aj v živote a vracanie je to najmenej, čo môžem urobiť. Nakoniec si nemyslím, že chcem, aby si ma pamätali ako jedného z najbohatších Ghančanov; Chcel by som, aby si ma pamätali ako jedného z najväčších darcov.'

Správy z Ghany dnes: Manželstvo Beccy v ohrození?

Chcete byť prezentovaní na YEN.com.gh?

Pošlite nám správu na náš Facebook /Instagramové stránky s vašimi príbehmi, fotkami